"Fit fürs nächste Klassentreffen"
Die Zeitschrift "Offroad" berichtet in ihrer neuen Ausgabe 09/2004:
"MB wird spätestens im Januar 2005 die Katze aus dem Sack lassen. Dann nämlich wird die neue ML-Baureihe ihren internationalen Auftritt auf der Detroit-Motorshow in den USA haben. Ohne Tarnkleid, wie wir es bereits dieser Tage vor unseren Linsen hatten. Unter der relativ milden Beklebung ist leicht zu erkennen, dass sich die neue Generation, die sich gegen Hochkaräter vom Schlage eines VW Touareg, Porsche Cayenne & Co wird behaupten müssen, gewachsen ist. Ein längerer Radstand und eine breitere Spur schaffen mehr Platz, v.a. im Fond. Die Linienführung wird dynamischer, das Blech wird aber entgegen manchen Spekulationen keine Sicken oder Falze haben. Markante Details wie ein Lochblechgrill sowie dezent ausgestellte Kotflügel werden bereits die Basisversionen auszeichnen.
Schon jetzt kann mit dem Gerücht aufgeräumt werden, dass die neue Generation - internes Kürzel W164 - in zwei Radständen angeboten wird: Die Stuttgarter werden ...auch beim neuen Modell eingleisig fahren und anderweitige Wünsche mit ....der R-Klasse(2005)...sowie dem für 2006 angedachten G-Modell abdecken.
Um mit der Konkurrenz mitspielen zu können, wird der neue ML sowohl auf Fahrdynamik sowie auf ein Höchstmass an Geländegängigkeit hin getrimmt. ....Gewicht runter, Stabilität rauf heisst das Motto: Eine extrem verwindungsfeste, selbsttragende Karosserie, eine Luftfederung mit variabler Bodenfreiheit bis zu 30 cm sollen ebenso state of the art sein wie ein permanenter Allradantrieb mit...erweiterten Funktionen wie etwa einer Berganfahrhilfe, Talfahrhilfe und einem progressiv arbeitendem Mittendifferential. Die Reduktion wird wie gewohnt über eine Drucktaste im Cockpit bedient.
Als Antriebsquellen sollen der 3,5L V6 Benziner (ML350) ein V8 (ML500), bis hin zu einer späteren AMG Variante (ML 63 AMG) sowie zunächst mindestens ein V6 Diesel (ML300cdi mit 231PS) und ein V8 (ML400cdi mit rund 300 PS) dienen. In den Verkaufsräumen darf man die im US Werk in Alabama gebauten Autos Mitte 2005 erwarten. "
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